Vi appartengono specie di dimensioni colossali, specialmente nei fiumi dell'Europa Orientale.
In Italia si trova comunemente nelle nostre acque dolci sia in fiumi che nei laghi, il PESCE GATTO, brutto pesce importato dall'America agli inizi del secolo, dalle pessime abitudini predatorie notturne. Fa strage di uova di pesci e avannotti, al pari della Bottatrice.
Da molti anni a questa parte, è stato introdotto, per la pesca sportiva nei laghetti, il "famigerato" PESCE SILURO (Silurus glanis), mastodontico predatore che può raggiungere agevolmente i 3 metri di lunghezza e i 150 KG di peso!
Purtroppo, però, è riuscito, non si sa come, a sfuggire ai controlli ed è stato immesso nelle acque dei fiumi dove ha iniziato la sua opera di distruzione della fauna presente negli stessi. Abitualmente gira sul fondo con la bocca spalancata ed inghiotte tutto ciò che ritiene commestibile anche se è facilissimo, nelle sere d'estate, sentirlo agitarsi a pelo d'acqua per nutrirsi anche di animali che nuotano sulla superficie (anatre, gallinelle ecc.).
Ha trovato, nel fiume PO, il suo habitat naturale e vi si è installato permanentemente raggiungendo dimensioni colossali e riproducendosi in maniera esponenziale, mettendo così a rischio l'intero ecosistema del grande fiume.